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GENEALOGÍA DE LA FAMILIA DEL CANTO EN CHILE |
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GENEALOGÍA DE LA FAMILIA DEL CANTO EN CHILE |
Arturo Pérez (del) Canto (1)
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Nació en Santiago el 26 de noviembre de 1864. Arturo Pérez Canto nació en Santiago el 26 de noviembre de 1864. Fue hijo de Rudecindo Pérez y Delfina del Canto. Estudió en el Liceo de Valparaíso. Cursaba Humanidades cuando estalló la Guerra del Pacífico y su hermano Alberto partió al norte, a fin de servir como cirujano en el Regimiento Chacabuco, 6a. Compañía de Línea. El joven de 14 años siguió los pasos de su hermano y del Regimiento Chacabuco. Arturo hizo sus estudios escolares en Valparaíso, ciudad donde se habían radicado sus padres. Era ya un alumno de humanidades en el liceo porteño cuando hizo crisis el problema chileno-boliviano, que llevó a la ocupación de Antofagasta por una fuerza expedicionaria al mando del Coronel Emilio Sotomayor. La partida de su hermano Alberto a la guerra le colmó de bríos bélicos. Mas sus cortos años constituían un escollo, particularmente para obtener el permiso paterno. El desembarco en Pisagua y los gloriosos hechos de armas de Tarapacá fueron seguidos, por quien recién iniciaba su adolescencia, con un interés inusitado. Cuando el cirujano militar Alberto Pérez Canto (su hermano) arribó a Valparaíso a cargo de un contingente de heridos, sería continuamente asediado -recalcaría más tarde el doctor- por las preguntas de Arturo sobre la vida de campaña, el campo de batalla, las marchas, los soldados, el desierto". La Campaña de Tacna y Arica, con sus victorias espectaculares en cuesta de Los Angeles, Campo de la Alianza y el Morro, le decidieron a ejecutar su plan secreto. Abandonó furtivamente el hogar en el mes de agosto de 1880 y se embarcó en el Matías Cousiño. Apenas recaló la nave en Arica, de inmediato saltó a tierra. Henchido de fervor patrio, pisó aquella tierra conquistada y contempló el soberbio Morro donde llameaba el tricolor. Allí, hacía poco más de dos meses, la infantería había escrito su página más gloriosa. Acto continuo, partió a Tacna, tras del 6º de LINEA. Encontrado el Campamento del CHACABUCO, Arturo se dio a conocer como el hermano del cirujano Pérez Canto. El Regimiento CHACABUCO, Unidad en la cual servía el ahora Subteniente Arturo Pérez Canto, integraba la Brigada de Infantería, de la I División. En un corto lapso, el bisoño soldado había sido elevado a la categoría de oficial. Debió haber demostrado, por consiguiente, un alto espíritu de superación y de disciplina, talento, amor propio y entusiasmo por la instrucción de combate. Lo anterior no era impedimento para que Arturo siguiera siendo un mozo, ya que contaba sólo con 16 años, recién cumplidos. No sería otra la razón por la que el 2º Comandante del 6º de LÍNEA, Belisario Zañartu, el bravo penquista, tratara de impedir que "este niño Pérez" (como le llamaba) fuese "a servir de carne de cañón" en la batalla que se avecinaba, por la toma de la capital peruana. El 13.I.1882, a las 03:00 horas, la I División, donde iba el CHACABUCO, desplegado en guerrillas, iniciaba su aproximación hacia el ala derecha de la posición enemiga, que se extendía desde el Morro Solar a Santa Teresa. El citado Morro, llamado también Salto del Fraile, de 262 metros de altura, constituía de por sí una fortificación inexpugnable, con baterías de grueso calibre en la cima, fortificaciones de campaña, campos minados y otros obstáculos. El Subteniente Pérez Canto, nombrado uno de los ayudantes del Comandante del Regimiento, marchaba muy ufano montando su alazán. Junto a él, cabalgaban los Tenientes Serrano y Carrera Pinto. En la acción fue herido el Comandante del CHACABUCO, pero continuó adelante hasta que, debilitado por la sangre que perdía y luego de caer muerto su caballo y herido otro, debió retirarse, entregando el mando al Teniente Coronel Belisario Zañartu. La honrosa "mención muy especial por su valor y actividad", en la Batalla de Chorrillos, fue el legítimo premio a su varonil comportamiento frente al enemigo y a la magnífica lección que diera a sus propias tropas. Su figura se perfilaba ya en el horizonte de los héroes inmortales. En el mes de marzo de 1882, encontramos al Subteniente Arturo Pérez Canto precisamente en Huancayo, en su Batallón CHACABUCO. Cuatro meses más tarde, le correspondía a su 4ª Compañía hacer el reemplazo en La Concepción, aquel bonito villorrio. Feliz partió el Subteni'ente Arturo Pérez Canto, como segundo oficial de su unidad. En La Concepción se le agregaría otro Subteniente: Luis Cruz Martínez, destinado de la 6ª Compañía del Chacabuco a la 4ª, Martínez era menos antiguo que Pérez. El 6 de Julio de 1882 se efectuó el relevo sin novedad. La 4ª Compañía de Infantería del CHACABUCO, 6º de LÍNEA, consolidó sus posiciones en La Concepción. Jamás la heroica unidad imaginó que, al tomar posesión de la villa serrana, daba el primer paso tras la conquista de una gloria imperecedera. En el intertanto y en cumplimiento de órdenes superiores, la masa de la División del Coronel del Canto efectuaba los preparativos para abandonar Huancayo, a fin de reforzar las guarniciones de La Concepción, Jauja y Tarma. Se había resuelto partir el 9 de julio hacia La Concepción, pero debió postergarse en un día la marcha, para reforzar al Batallón SANTIAGO en Marcavalle, atacado por fuerzas peruanas superiores, apoyadas por artillería. El destino, implacable, había sellado la suerte de los 77 chacabucanos. Caído Julio Montt, tomó el mando de la Compañía el penúltimo oficial, dispuesto a seguir con dignidad el ejemplo de sus antecesores y de sus subalternos. Como a las 08:00 horas del 10 de julio, Arturo se derrumba herido de muerte, por una bala, frente a la puerta del cuartel. Bibliografía
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Héroes de la Concepción (a la izq A. Pérez Canto)
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Otra completa biografía |
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